“北极油罐”阿拉斯加中国“觅春”

  [中国石油新闻中心2017-11-13]中美能源合作巨幕拉开，阿拉斯加早已跃跃欲试。本周四，美国政府在电邮声明中宣布，作为特朗普访华收获的一部分，中国石化、中国银行及中投公司已同阿拉斯加州政府、阿拉斯加州天然气开发公司签署协议，这项协议将涉及至多430亿美元的投资，建设期间将在美国创造至多1.2万个工作岗位，使美国与亚洲之间的年度贸易逆差减少100亿美元。
  急寻市场
  在随同特朗普访华的美国企业名单中，能源企业占主导地位。从目前的名单来看，29家企业中包括10家能源或与能源相关的企业。考虑到这个阵容，特朗普和商务部贸易代表团就促进美国对华液化天然气出口事宜谈判备受期待。
  在特朗普访华的团队中，阿拉斯加州长BillWalker与阿拉斯加天然气开发公司总裁KeithMeyer的名字赫然在列。该天然气开发公司此前已与中国公司进行接触，就LNG出口进行了多次对话。可见阿拉斯加对此次合作筹划已久，而这次随总统特朗普访华正是摘取“胜利果实”的时刻。
  阿拉斯加早已摩拳擦掌，频频与中国接触。今年4月，习近平主席访美，在回途中访问阿拉斯加，并会见BillWalker。随后，中石化公司高级副总裁王志刚会见了KeithMeyer，双方洽谈合作事宜。
  不仅双方互动频繁，据报道，今年美国对华出口原油数量也剧增。2017年前5个月，中国从美国日均进口原油近10万桶，是2016年平均水平的10倍。分析人士称，这些原油极有可能来自离我国东北较近的阿拉斯加。
  利好之下，阿拉斯加正在竭尽全力抓住机会。KeithMeyer日前表示，阿拉斯加希望成为中国稳定可靠的天然气供应方，也希望中国成为阿拉斯加天然气稳定的出口市场。目前，公司正致力于开发阿拉斯加北坡天然气资源，包括修建一条输气管道，建造天然气处理厂和液化天然气厂，以期在满足美国国内天然气需求的同时，向亚太市场出口液化天然气。此外，KeithMeyer表示，阿拉斯加可以为急需资源的中国提供“可供整整一代人使用的”液化天然气。
  厦门大学中国能源经济研究中心主任林伯强在接受北京商报记者采访时指出，美国希望通过扩大出口，以缩减美国与中国的贸易逆差。2016年，中国与美国的贸易逆差为3470亿美元。为了打破贸易不平衡的局面，美国需要加强对中国出口额，而廉价的LNG成为了美国政府最好的选择。
  “北极油罐”
  素有“北极油罐”之称的阿拉斯加在远离美国本土的北极圈，天气寒冷、资源丰富。该州油气资源在美国占有显赫地位，也是距离中国最近的美国地区之一。据美国地质调查局披露，阿拉斯加州北坡地区拥有20亿桶页岩油储量及80万亿立方英尺页岩气储量，未探明储量估计有236万亿立方英尺。
  目前，阿拉斯加的油气资源主要集中在阿拉斯加北坡，该地区已探明天然气储量达35万亿立方英尺，约是美国天然气总储量的1/8。
  尽管油气资源丰富，但由于纬度较高，且受到天气、冻土等恶劣条件及环境保护政策的影响，阿拉斯加的油田并没有大规模开发。不过，随着气候变暖，北极冰冻解封，以及特朗普上台后对禁采政策有所松动，油气开发又被提上了日程。
  目前，负债累累的阿拉斯加州政府80%的收入来自石油开采，阿拉斯加州政府和当地居民都迫切希望重新大规模开采石油资源。由于长期负债，2012年曾有外媒报道，美国政府要出售阿拉斯加州偿债。
  尽管当前政策障碍被扫清，阿拉斯加州政府仍然十分焦虑。在全球变暖加剧和北极地区冰雪覆盖减少的背景下，靠近北极圈的阿拉斯加地区已经可以探明更多的石油储量。然而面对如此丰富的油气资源，阿拉斯加却因为资金匮乏而无法修建运输管道、港口等基础设施。
  此外，因为环境恶劣，阿拉斯加政府曾尝试以补贴的形式吸引石油公司和员工，但由于政府欠债，无法发放补贴，石油公司和员工纷纷离开。随后，阿拉斯加的原油产量也在1988年触及210万桶/日后，连续30年下降，目前产量跌到50万桶/日。
  中美互赢
  与同处北极圈、却已经得到大规模开发的北海油田和俄罗斯油田相比，阿拉斯加的急切不言而喻。该地区的油气资源大多自给自足，出口量很少，无法通过油气对外贸易创造经济和社会价值。为寻找外援，阿拉斯加向全球最大的能源消费国中国伸出了橄榄枝。
  目前，中国天然气产量不足且需求日益增加，造成供需缺口加大，亟待进口天然气。《中国天然气发展报告2016》指出，今年以来，中国天然气进口量已经增加至5416万吨，高于去年的5400万吨，创纪录高位。
  中国是全球第三大LNG进口国。国际能源机构伍德麦肯兹预测，中国将于2018年超过韩国，并于2020年前超越日本，成为全球最大的LNG进口国。目前，我国LNG进口来源主要是印尼、卡塔尔、澳大利亚、马来西亚和巴布亚新几内亚。
  而中国在2016年进口美国的LNG共计172亿立方英尺，根据伍德麦肯兹全球LNG分析师MassimoDi-Odoarado分析，2030年LNG中美进出口贸易额将达到每年260亿美元。
  同时，在污染严重、弃风弃光的严峻形势下，LNG作为清洁能源的优势在中国凸显。作为全球最大的能源消费国，中国的天然气市场自然引得美国出口商的垂涎。自2005年页岩气革命爆发后，美国国内天然气严重供过于求，造成气价走低市场不稳。今年4月，美国国内天然气价格同比下降11%，天然气过剩的局面只有通过大量出口才能缓解。
  成本管控
  为加大LNG出口，美国正在不遗余力地清除中美在天然气贸易方面的障碍。
  今年5月，中美官方公布“百日计划”的初步成果，其中提及美国欢迎中国和其他贸易伙伴从美国进口LNG。在LNG的出口许可上，美国给予中国的待遇将不低于美国给予其他非自贸协定贸易伙伴的待遇。
  面对卡塔尔等已经和中国进行了多年合作并占有相当市场份额的竞争对手，阿拉斯加的主要优势在于政治风险低。中国与阿拉斯加中间相隔的是大片海域，没有动乱、海盗、国土争端等问题，日常运输更加安全。
  “北极油罐”的春天是否来临?考虑到地理位置、价格因素等现实问题，阿拉斯加还面临着种种挑战。
  目前，国际油价一直彷徨在55美元左右，加上阿拉斯加的极端天气和昂贵的开采成本，或许会导致阿拉斯加油田勘探受到限制。不过，阿拉斯加目前正在积极与国外能源公司合作勘探、开采石油，这波新技术的引进将降低开采成本，起到成本管控的作用。而从地缘上看，中国距离卡塔尔和澳大利亚更近，阿拉斯加并不占据优势。因此，若协议落地，无论是通过航空运输或是管道运输，都将导致从阿拉斯加进口LNG成本较高的问题。
  阿拉斯加州项目要成功运作，必须预防项目建设后成本飙升的问题，毕竟有澳大利亚昆士兰等地LNG出口项目的前车之鉴。业内人士认为，劳动力日渐短缺、市场竞争加剧，以及多个LNG项目同时开发，是澳大利亚LNG开发成本上升的重要原因。