加拿大华人教授推出更高效的木头变石油技术

　　[人民网2011年12月25日]加拿大西安大略大学(UWO)化学工程系徐春保教授徐及其团队正在研究如何更高效地将木屑和其他有机废料(如烟草下脚料、苹果核甚至是下水道里的污物)转变成生物石油(绿色燃料)、天然杀虫剂和塑料制品等的方法。

　　徐教授在接受当地中文媒体《红枫林》周刊采访时介绍，所谓"木头变石油"技术，首先要将木头"液化成生物油"，然后再将其提炼成汽油、柴油和其他化工产品。这样，人类有可能减少对石油的依赖，甚至最终全面放弃石油。

　　据悉，上述研究除具有绿色安全的优点外，还能为公众提供"液体燃料"，这恰恰是开发其他再生能源(如核能、风能与太阳能等)无法做到的。目前，加拿大在"木头变石油"研究上处于全球领先地位，并将努力在5年内让这个项目实现工业化生产。

　　徐教授介绍，有多种方法可实现木头液化。比如，高温裂解技术能把木头和农业秸秆与稻草等在没有氧气的情况下加热，使其变成小分子然后冷却形成油("热裂解油")。在将"热裂解油"中的氧和水除掉后，加氢，通过二次处理，热裂解油即可变成汽油或柴油。

　　为解决提炼"热裂解油"过程中出现的难题，徐教授及其团队采用了中低温加压直接液化的办法，通过模拟埋藏在地层中的动植物经地层压力和熔岩温度作用，经上万年缓慢形成煤和石油的过程，让木头在高压条件下只用数小时就变成类似石油的黑色液体。

　　与传统"热裂解油"相比，新提炼的液体"油"热值更高，也更接近于传统石油。在"加氢脱氧"方法帮助下，"人造油"的热值可进一步提高到普通石油水平。由于这种直接液化的油中苯类和酚类含量很高，可将它们提取出来加工更为环保的粘结剂。

　　徐教授团队能利用每100公斤木头炼出60公斤热值非常接近石油的生物原油。相比之下，传统热裂解的油技术虽能将100公斤木头炼成70公斤油，但这种油热值达不到普通石油水平。同时，传统热裂解油中水氧含量高，需复杂处理才能使用。

　　加拿大拥有极其丰富的森林资源，因此上述技术应用前景广泛。与其他传统农业废料相比，木材废料更是一种"低灰高能原料"，具有很大发展潜力。除石油制品外，它们还有可能被转化成酚类、胶粘剂和树脂。目前，加拿大木材资源主要用于造纸业且面临转型。

　　除了森林外，加拿大人日常生活中也会产生大量木屑垃圾。这种东西现在多被用来烧火取暖甚至填埋，极大浪费了资源。而研究该项目所面临的最大挑战就是降低生产成本从而更好地将加拿大林业资源转化为生物柴油、航空煤油和化工原料等高附加值产品。