[中国石油报2008年6月13日] 6月6日11时20分，西气东输山西煤层气管道在山西沁水县小岭村正式打火开焊。这是我国开工建设的首条煤层气管道。建成投产后，山西沁水地区丰富的煤层气将源源不断地输入西气东输管道，与西部天然气混合后一起输至华东地区。这在一定程度上可缓解下游天然气供应紧张的矛盾。
    据悉，这条管道全长35公里，起点设在沁水县端氏镇金峰村，终点为西气东输沁水增压站，途中穿越沁河1次、沁水河6次，穿越侯月铁路1次。工程预计11月底主体完工。
    煤层气即煤矿瓦斯，主要成分是甲烷，与天然气有着相同的化学构成，是一种新型的洁净能源和优质的化工原料。我国拥有丰富的煤层气资源，发展潜力巨大。其中，山西煤层气资源量占全国总量的1/3。国务院办公厅于2006年下发《关于加快煤层气抽采利用的若干意见》，要求各级政府、企业采用科学合理的方法利用煤层气，使煤层气变废为宝。山西沁水盆地南部煤层气资源量占全国煤层气资源量的4.8%，不但资源基础可靠，而且距西气东输管道较近。经专家反复研究测算，沁水盆地煤层气进入西气东输管道是经济合理的一种利用方式。
    这是我国天然气主干管网首次引入煤层气。这项工程建成投产后，不仅能够逐步改变煤矿事故频发的局面，合理开发利用山西煤层气，加快沁水盆地煤层气的开发步伐，促进当地经济发展，还将使煤层气通过管道直接进入我国主干输气管网，到达市场终端，有效缓解天然气供需紧张的状况。