谁该为美国废弃油气井封堵买单

  数百万口废弃油气井已成为美国陆上最严峻的环保挑战，多年来持续释放甲烷等温室气体，而早该承担的封堵责任又从最开始的生产运营商转嫁到联邦政府或州政府身上
  [中国石化新闻网2021-06-18]美国持续一个多世纪的石油钻探活动遗留了极大隐患，分散多个州的数百万口废弃油气井已成为该国陆上最严峻的环保挑战。这些原本早就应该被封堵的废弃油井，因为不同原因被搁置或遗忘，多年来持续释放甲烷等温室气体，给周边环境和生态带来严重影响。一方面，如果继续忽略泄漏检测和修复封堵措施，废弃油气井极可能成为美国温室气体的另一大潜在排放源；另一方面，大部分无人承担的“孤井”封堵责任，从最开始的生产运营商，转嫁到了联邦或州政府身上，因为动用税款封井引起民众不满。
  数百万口废弃油气井等待封堵
  虽然截至目前美国没有废弃油气井的具体统计数据，但根据美国环保署的数据，仅加利福尼亚州、亚利桑那州、新墨西哥州、得克萨斯州就有300万口废弃油气井，对当地水源、土壤、野生动物等构成严重威胁。
  另据美国州际石油和天然气契约委员会的数据，全美有5.66万口已登记的“孤井”，还有74.6万口没有登记的“孤井”，其中大部分的开发要追溯到19世纪末和20世纪初的石油繁荣期，当时宾夕法尼亚州、得克萨斯州的钻井活动没有法规监管。
  据了解，美国目前法规允许油气行业无限期推迟油气井的清理工作，使得大部分生产商将不再进行油气生产的井登记为闲置状态以规避封井责任，最终导致出现越来越多的“孤井”。据悉，生产商应在完成油气生产后封堵井口，但在实际操作中，他们普遍将这一责任推迟数年或数十年。
  目前，俄亥俄州政府已启动废弃油气井的搜寻工作，数以千计的废弃井隐藏在人迹罕至的地区，需要无人机进行排查。俄亥俄州自然资源部石油和天然气资源管理司表示，截至5月中旬，已锁定了存在废弃油气井的1000个地点，但还有更多“孤井”有待定位。加拿大麦吉尔大学调查指出，俄亥俄州有18.309万口废弃油气井，该州东部大部分地区过去10年通过水力压裂和水平钻井技术钻取了大量油气井。
  俄亥俄州自然资源部石油和天然气资源管理司下属调查部门负责人劳勃表示，“事实上，我们目前还没有更好的方法，可以系统地确定19世纪中叶以来钻取的数十万甚至近百万口油气井，哪些已被严密封堵、哪些处于废弃状态。通常情况下，只有生产商或土地所有者进行上报才会进行登记”。
  严重污染生态环境
  数量不详且老化未经封堵的废弃油气井正在美国大陆肆意释放甲烷等温室气体，并将毒素带到地表，污染地下水和周边生态环境。更严重的是，这些井甚至遍布北美地区，但美国和加拿大多年来一直对废弃油气井污染问题视而不见。
  美国环保署估计，美国废弃油气井2019年共泄漏26.3万吨甲烷，相当于5个燃煤电厂的碳排放量。美国哥伦比亚大学指出，美国废弃油气井的甲烷排放量平均每年高达28万吨，相当于210万辆汽车的碳排放量。
  麦吉尔大学调查发现，美国废弃油气井的甲烷年排放量被低估了20%、加拿大被低估了150%。虽然废弃油气井每年仅占加拿大油气领域甲烷排放总量的1%~4%，但规模已相当于加拿大纽芬兰和拉布拉多省每年的碳排放总量。
  加拿大艾伯塔省能源监管机构表示，该省约10%的闲置井和7%的废弃井存在甲烷泄漏问题。加拿大卡尔加里大学研究指出，艾伯塔省一半以上的油气井已停用十几年，2015~2020年该省的闲置井增加逾50%，预计今年还会新增6014口闲置井。
  除了释放甲烷，部分废弃油井还有盐水溶液泄漏问题，有的甚至已汇集成片。美国加州大学地质学和地理学副教授艾米表示，“我们在俄亥俄州发现一个‘湖泊’，有毒，闻起来有硫化氢的味道，周围都是枯树”。她带领的团队对科罗拉多州、怀俄明州、俄亥俄州和犹他州进行实地调查发现，在约310万口废弃油井中，泄漏的甲烷相当于燃烧了1600多万桶石油。
  80亿美元只是杯水车薪
  封堵废弃油气井是当务之急，但“谁来买单”的问题则引发较大争议。4月，美国政府公布了一项为期10年、耗资两万亿美元的基础设施计划，其中提出，将投资80亿美元封堵全国零散的废弃油气井，恢复和回收废弃煤矿和铀矿。
  英国《金融时报》指出，80亿美元的“堵井”计划得到美国大部分油气企业的支持，但实际上却间接给纳税人和土地所有者带来不公平的负担，联邦政府承担了本该是油气企业承担的清理责任，让美国民众为此买单。
  据了解，北达科他州计划拨款6600万美元封堵本州废弃油井，这笔资金将由州税金承担，此举引发州内不满，民众拒绝为数以万计的老化油井买单。
  美国能源经济与金融分析研究所分析师克拉克表示，“油气生产商必须为过去的疏忽承担责任，美国政府的资金援助，只会让他们对此形成依赖，甚至鼓励更多废弃井出现”。
  俄亥俄州河谷研究所估计，俄亥俄州、宾夕法尼亚州、肯塔基州和西弗吉尼亚州封堵约50万口废弃油气井的成本在250亿~340亿美元。国际智库“碳追踪倡议”目前在美国境内收集了超过240万个已登记但未封堵的油气井数据，估计封堵这些井将耗资2880亿美元。
  相较于数量无法估计的废弃油气井，美国政府承诺的80亿美元根本是杯水车薪。去年暴发的新冠肺炎疫情和历史性的低油价，迫使美国100多家油气生产商申请破产保护，这意味着该国还将出现更多无人封堵的废弃油气井，潜在风险不容小觑。