GTL为高质量润滑油市场带来机遇
[石油商报2010年8月13日] 美国《油气杂志》8月2日发表文章称，采用天然气合成油（GTL）将对未来高质量润滑油市场带来发展机遇。
目前现状
2000～2009年，平均润滑油市场规模约为80万桶/日，2005年市场分布为Ⅰ类油75%，Ⅱ类油20%，Ⅱ+/Ⅲ/Ⅳ类油5%。
Ⅱ+/Ⅲ/Ⅳ类高质量润滑油的市场增长率超过10％以上，到2015年增速将会达近20%，这取决于汽车行业的需求。全球Ⅰ类润滑油生产量在今后5年内将会年下降1.5%～2.5%。
如果全球润滑油生产能力在未来5年内仍保持稳定，估计到2015年Ⅰ类、Ⅱ类和Ⅱ+/Ⅲ/Ⅳ类潜在的市场分布分别为61%、24%和15%。到2015年，高质量润滑油市场规模将约为12万桶/日。
与常规的以溶剂抽提为基础的技术相比，炼油厂将继续通过采用具有竞争力的催化工艺来生产高质量Ⅱ+类和Ⅲ类油。但是，在不久的将来，GTL将成为最有前途的技术，它在生产高质量润滑油方面拥有市场机遇，可通过现有的催化加氢裂化和异构化过程来生产。
在未来几年内，新建设的装置将使GTL能力增加约40.41万桶/日。全球GTL能力的50%以上将建在卡塔尔。西欧、亚太和北美地区将继续成为主要的高质量润滑油供应地区。
发展趋势
近20年来，对汽车工业的能效要求和环保要求不断增强，并要求在整个发动机寿命期内，降低润滑油换油期和操作成本。为帮助满足这些需求，炼油商已转向生产更高质量的润滑油基础油，使之降低挥发度和杂质，提高黏度指数和氧化稳定性。
高质量润滑油的生产通过催化脱蜡和加氢异构化，或通过组合采用减压瓦斯油或蜡的溶剂抽提和催化加氢处理和加氢异构化过程来实现。生产高质量润滑油合适的方案取决于炼油厂的原油加工灵活性、现有装置和资本成本的可容性。一般来说，催化过程生产Ⅲ类油比使用溶剂抽提工艺要容易。
《油气杂志》以往的数据显示，2000～2005年期间，全球润滑油平均产能保持相对稳定（80万桶/日）；到2008年由于全球经济衰退下降到76.3万桶/日；2009年，世界润滑油生产能力出现复苏，达到80.3万桶/日。
美国占全球润滑油生产能力约25%，埃克森美孚公司是全球最大的润滑油生产公司，占世界润滑油生产能力的16%。
市场优势
虽然目前对GTL的兴趣还集中于生产高品质的中间馏分油燃料和石脑油，以及生产石化产品，但因为其产品也能用于生产高品质的特种产品，包括润滑油基础油、蜡和烯烃等，因而日益为炼油厂商感兴趣。
GTL燃料和特种产品市场正在迅速开发之中。这种技术也被看作是开发生物质制油和煤制油产品的一个平台。
通过费托合成过程生产的润滑油，其粘度指数从140到155不等，对于相同粘度等级的产品，可与包含聚α-烯烃的Ⅳ类相比拟；NOACK挥发度明显低于Ⅱ/Ⅱ+和Ⅲ类基础油；倾点更接近Ⅲ类油，更有利的是，GTL基础油对甲基丙烯酸酯基的降凝剂具有良好的配伍性；对硫、氮或芳烃化合物无检测；具有很窄的烃类分布，并且具有极好的氧化稳定性和生物降解特性。
除了高品质外，GTL基础油还具有生产成本的优势。一些研究表明，成熟市场上GTL的生产成本与Ⅰ、Ⅱ和Ⅱ+类油相当，而经济性高于Ⅲ类和Ⅳ类油。
GTL基础油在汽车润滑油市场上可与Ⅲ类和Ⅳ类相竞争。GTL基础油由于其具有生物降解性且不含硫、氮和芳烃，为工业润滑油市场提供了更环保的解决方案。
GTL项目
一些经济分析表明，因费用上涨造成一些GTL建设或扩建工程计划取消或推迟。在卡塔尔计划的两个项目曾于2006年被搁置，项目涉及康菲公司、卡塔尔石油公司以及马拉松公司。
2007年年初，埃克森美孚和卡塔尔石油公司宣布取消已提议的15.4万桶/日GTL项目。但是，雪佛龙尼日利亚公司和尼日利亚国家石油公司宣布，在未来数年内他们的GTL能力将扩大到12万桶/日。
在全球层面，GTL仍是一个新兴的工业，商业化运行的装置数量有限。现有运行中的GTL装置在南非（沙索公司16万桶/日，PetroSA公司2.25万桶/日），卡塔尔（沙索-卡塔尔石油公司Oryx项目3.4万桶/日）和马来西亚（壳牌公司1.25万桶/日）。
据预测，2015年GTL能力将超过50万桶/日。全球GTL能力50%以上将建在卡塔尔。2010年4月5日公布的新建装置将会使GTL能力再增加约40.41万桶/日。
一个大规模商业化GTL装置对燃料市场的影响可能很小，但可能对基础油料市场产生大的影响。根据估算，到2015年。高品质的润滑油市场规模将约达12万桶/日。拥有总能力10万桶/日的商业化规模GTL装可望设计生产至少2万～2.5万桶/日润滑油，这可提供全球对优质润滑油需求的一大部分。
GTL技术在过去10年来的技术进步将会为开发其他新兴技术，如生物质制油或煤制油提供新的发展机遇。一些国家如美国、巴西、中国和其他西欧国家都生产大量生物质和煤炭，可以低投资成本，利用GTL平台技术，建立其他生态燃料和特种产品（润滑油、蜡和烯烃）能力。