美国石油复兴无助打压油价

　　[中国石化新闻网2013-05-24]美国石油产业迎来复兴，产量大幅度提高。仅2011年，美国石油产量就增长了30%，从550万桶/天提高到720万桶/天。美国地质调查局最近还公布了一个令人振奋的消息：新兴的产油大州北达科他州发现的技术可采量是早前评估规模的三倍。这意味着，美国石油增产潜力短时间之内不会消失。

　　与此同时，美国和欧洲对石油产品的需求正在缩小。欧元区动荡的经济形势严重影响了包括石油需求在内的经济指标，而美国尽管经济回暖，但早前经济危机已经改变了大众的消费习惯和生活方式，开车节油成为社会共识，石油需求不增反降。此外，近年来北美页岩气产量激增，导致天然气价格低迷。部分市场分析人士据此认为，天然气替代石油的可能越来越大。

　　如果按照传统的经济学理论，出现上述情况——石油产量增加伴随需求缩小，肯定会得出油价将会暴跌的结论。过去几个月的确有不少发表的文章预测油价未来一定走低。

　　然而北美油价虽然在4月触底，但布伦特油价却重新回到了100美元/桶以上的水平。美国德克萨斯轻质原油价格（WTI）和布伦特原油价格之间的价差波动很大，不过过去两年油价整体水平比较稳定，而这两年正好是美国石油复兴的关键时期。

　　由于我们的判断局限于所看到的事实，因此出现失误在所难免。例如媒体只关心家门口的事情，通过媒体报道，我们很难得到对国际油市的全局视角。虽然美国新发现了不少油田，且这些油田产量正在上升，但世界其他地区有不少老油田却在减产。石油输出国组织（OPEC）成员国不但没有提高产量，反而决定限产以保持高油价。OPEC过去屡出此招，极少有失手的时候。

　　还有一点值得注意的是，与美国石油需求降低相对应的是，世界石油需求仍在稳步增长，实际上全球石油供应量满足不了需求。国际油价更多地取决于地缘政治和国际经济局势，而非某一地或某几地石油产量的增加。无论德克萨斯还是北达科他州，对油价的影响都微乎其微。

　　曾有人预测，2013或2014年，经合组织国家石油消费量就将被非发达国家超越。似乎发展中国家，尤其是亚洲的发展中国家对石油的需求是无止尽的。随着这些新兴国家中产阶级队伍的壮大，其经济发展驶入快车道。因此有理由相信，无论美国生产出多少石油，都会被中国等胃口庞大，经济飞速发展的国家所消化。

　　中国的情况众人皆知，这里我还是愿意费点笔墨赘述一下：自2000年开始，中国石油需求以每年6.7%的速度增长。鉴于中国庞大的人口基数，这种增长还将持续很长一段时间。而中国之外，另一个人口大国印度以及越南、印尼、菲律宾等东南亚国家的经济也呈现高增长态势，尽管目前增长率不及中国，但将来很有可能超越后者。在这些国家之后还有一个梯队具备客观的经济发展潜力，那就是撒哈拉以南的非洲国家，由于他们的发展刚起步，未来或将成为最重要的石油需求国。上述预言并非耸人听闻，要知道2012年撒哈拉以南非洲国家经济增长率排名世界第一。

　　这样看来，即便美国人少开点车，欧洲经济持续低迷、石油需求疲软，也不足为惧，因为世界其他地区的石油需求仍然非常旺盛。

　　绕了这么远，现在回到我们初始的话题：美国石油复兴能缓和油价上涨的趋势吗？不幸的是不能！只有美国石油增产，并不足以满足全球需求。

　　笔者近来还听到一种说法：油价走势将重演上世纪80年代发生的一幕，当时美国石油企业迫于上世纪70年代高油价压力，纷纷回迁本土作业，催生了上一波产油热潮，最终导致油价走低。笔者不敢苟同这种理论，持上述理论的人忽略了一个重要事实，即沙特是美国盟国，上世纪80年代前苏联这个巨人尚未倒下，而前苏联也是产油大国，为了配合美国遏制前苏联，沙特主动增产，打压油价。

　　如今无论是中东还是全球政治局势都与当时有很大不同。“阿拉伯之春”发生之后，沙特王室为巩固政权，加大了对民众的补贴，沙特当权者非常清楚，只有让油价保持在高位，才能令民众满意。